Portulac

Portulac huerta o Portulaca oleracea es una planta que se destaca en el género del mismo nombre y subespecie. La planta portulac es conocida por los humanos desde tiempos antiguos. Todavía romanos y griegos comían zorros verdes portulaca. Además, médicos y pensadores antiguos estudiaron y describieron las propiedades útiles del portulaco. Por ejemplo, Plinio e Hipócrates mencionaron el portulaco en escritos y tratados sobre el tema médico. Portulac era también conocido en Oriente. La planta fue llamada «bendita», ya que las propiedades curativas del portulaco ayudaban a prevenir y tratar una serie de enfermedades. En el territorio de Europa, el portulaco no se enteró de la existencia hasta el siglo XVII.

Los primeros en utilizar el portulac para preparar los platos fueron los chefs franceses. Desde Francia, el portulac se extendió gradualmente por todo el territorio europeo. Portulac parece una planta herbácea cuyo tallo se encuentra en el suelo. Las hojas de portulac pequeñas tienen forma alargada. Florece la planta con inflorescencias de diferentes colores. La composición química de las hojas verdes de la planta condiciona las propiedades beneficiosas del portulaco. La composición del portulaco contiene suficientes micronutrientes beneficiosos como manganeso, zinc, hierro, así como magnesio, potasio y calcio.

El beneficio de las hojas frescas de portulaco radica en el contenido de caroteno, ácido ascórbico y nicotínico, así como tocoferol y filoquinona. Hay tres especies principales de plantas: el amarillo dorado, el verde y el portulaco de hoja ancha. Se comen hojas frescas y ramitas de portulaca. Por lo general, el portulac se agrega a las ensaladas vegetales o mezclas de hojas frescas de ensaladas verdes. Del mismo modo, las hojas de portulac se añaden a las sopas o a los segundos platos.

Un portulac cocido o un panal de verduras con hojas de portulaca puede convertirse en una hermosa guarnición para los platos de carne. En su forma seca, el portulaco se utiliza como especia, con la que se condimentan sopas, embutidos y productos cárnicos. Además, las hojas encurtidas de portulaca, que se distinguen por su sabor cancelado y a menudo sustituyen a las alcaparras, son especialmente populares. Portulac encontró una amplia aplicación no sólo en la cocina, sino también en la medicina. Otros médicos antiguos creían que el portulac era capaz de limpiar el cuerpo de compuestos nocivos y escorias.

Hoy en día, esta teoría ha recibido refuerzos científicos. Portulac tiene propiedades diuréticas distintivas y actúa como un antioxidante natural. La planta se usa en recetas medicinales e infusiones que ayudan en el insomnio, enfermedades renales e hepáticas, así como en flatulencias y colpitis. Portulac contribuye a normalizar los niveles de azúcar en la sangre, y también afecta la presión arterial. Por otra parte, el portulaco se considera un antídoto antiguo contra las picaduras de algunas serpientes que ponen en peligro la vida y la salud humana.