Flores de crocos

La planta llamada Crocus (Crocus), que a menudo se denomina azafrán, se refiere a las plantas tuberculosas ornamentales que se distinguen por un período de floración temprano o tardío de otoño. Las flores de las crocas se caracterizan por tener forma de bocalo o cáliz, tienen seis pétalos cada una dirigidos hacia arriba. En su coloración, las flores del crocus son variadas: blancas, amarillas, azules claros, lilas, lilas, así como manchadas o rayadas.

Se sabe que las crocas son capaces de reproducirse en bulbos pequeños. Se plantan en primavera o antes del invierno a más de 5 centímetros de profundidad, siempre que la planta tenga tiempo de echar raíces. Las flores de crocus prefieren lugares soleados abiertos; de lo contrario, los pedúnculos no podrán abrirse y aparecer en todo su esplendor.

Las flores recién cosechadas de las crocas son muy tiernas y necesitan una actitud especial. Debido a su aspecto atractivo y sus valiosas propiedades, las crocas se utilizan a menudo en la cocina - no solo se decoran con productos de confitería, sino que también se añaden a los ingredientes básicos.

Por ejemplo, los estigmas secos de las flores de crocos se utilizan como colorante de alimentos de color naranja y especia aromática. En la industria alimentaria, las materias primas de esta planta a menudo se añaden a la composición de quesos, mantequilla, licores, así como algunos tipos de bebidas no alcohólicas.

Las flores de crocos han sido conocidas en Grecia desde principios de la Edad Media. Fue entonces cuando se añadió directamente un tinte natural al aglutinante temple: la sustancia en polvo se mezclaba con la proteína del huevo y luego se aplicaba para ilustrar los manuscritos. Además, a partir de tal mezcla también se producía un barniz dorado que daba a la superficie del estaño un matiz dorado - una especie de imitación de la hoja de oro -.

Especies de crocos

En total, hay unas 80 especies de crocos, que son las más comunes en la zona templada y subtropical del Mediterráneo, Europa oriental y media, el Cáucaso, y Asia anterior y media.

Esta planta se distingue por su propia historia de cultura y características biológicas. Sin embargo, sólo la mitad de las especies de crocas, cuyas variedades se dividen en quince grupos, son utilizadas activamente en la floricultura.

Composición de crocos

La composición de los crocos (especialmente las flores recién cosechadas) contiene un glucósido de naturaleza carotenoide que, al secarse, forma glucósidos más simples: picrocrocina y crocina. Este último es portador de una sustancia colorante característica de color amarillo, mientras que la picrocrocina es un glucósido, una sustancia amarga que rebota el aldehído safronal - el componente principal del aceite esencial dentro de las crocas.

Además de esto, los flavonoides, carotenoides, vitaminas del grupo B, sustancias nitrogenadas, azúcar, aceite graso, agua, potasio y calcio están presentes en los estigmas de las flores de las crocas. En estado seco, los pistilos contienen los mismos elementos y sustancias colorantes.