Hojas de plátano

El plátano o Musa es un extenso género de plantas herbáceas perennes que se clasifican en la familia Bananaceae y crecen principalmente en los climas tropicales de los países del sudeste asiático, así como en el territorio del archipiélago malayo. En el sentido doméstico, los plátanos se refieren a los frutos comestibles de las plantas de plátano. Cabe mencionar que actualmente se cultiva a escala industrial una variedad de planta bananera criada artificialmente llamada Musa × paradisiaca.

Los plátanos desempeñan un papel importante para la economía de algunos estados que cultivan fruta a escala industrial. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación, los plátanos, junto con el arroz y el maíz y el trigo, son los cultivos más valiosos y más importantes para toda la humanidad. Actualmente, alrededor de 40 especies de plantas están clasificadas en la familia Bananaceae.

Algunas variedades de plátano «norteño», por ejemplo el plátano japonés o Musa basjoo pueden crecer en condiciones climáticas bastante duras. Es cierto que tales subespecies de plantas bananeras pertenecen a plantas ornamentales cuyos frutos no se utilizan en la alimentación. Los frutos del plátano han encontrado una amplia aplicación en la cocina. Los habitantes de algunos países del mundo, como Ecuador, Filipinas, Samoa o las Comoras, consideran que el plátano es uno de los principales componentes de la dieta diaria.

Las variedades comestibles de plátano se subdividen en postres y plantayas. La primera variedad de plátanos se come cruda, la segunda se somete a un tratamiento de temperatura obligatorio. A base de plátanos se elaboran postres, pastelería y dulces, así como ensaladas de frutas, bebidas, diversos sabores y otros alimentos. Sin embargo, en la cocina no solo se utilizan frutas, sino también hojas de plátano. Las diferentes especies de plantas difieren en tamaño, forma y propiedades distintivas de las hojas de plátano.

Generalmente, las hojas de plátano tienen un tamaño bastante grande, una superficie lisa y una forma ovalada oblonga. Cabe destacar que el tamaño de las hojas de plátano cultivadas para producir frutos puede alcanzar los 60 cm de ancho y hasta 275 cm de largo. Aunque las hojas de plátano no se comen. Juegan un papel importante en la tradición culinaria asiática.

Con la ayuda de hojas de plátano se elaboran algunos platos populares de la cocina nacional de la India, Tailandia, Filipinas, así como de otros estados. Además, las hojas de plátano sirven como utensilios naturales para algunos platos asiáticos que suelen consumirse sin cubiertos. Las hojas de plátano juegan un papel importante en las ceremonias en el budismo, así como en los ritos de la cultura hindú.

Las hojas de plátano se utilizan para hornear pescado, carne, frijoles, así como verduras, así como diversos tipos de huevos. Cabe destacar que el uso de hojas de plátano en el proceso de preparación de alimentos puede considerarse una astucia culinaria asiática. Los compuestos naturales contenidos en las hojas de plátano sacian la escritura con vitaminas, compuestos beneficiosos, y también influyen en el sabor y aroma del producto culinario terminado.