La raíz del galangal

La especia galangal es la raíz de una planta llamada Alpina medicinal o calgan, así mismo existe el nombre de galangal pequeño. Todos estos nombres corresponden a una planta que pertenece al género Alpinia y pertenece a la gran familia Jengibre. La apariencia de la raíz del galangal se parece al jengibre. Galangal se encuentra en la región mediterránea, en África, así como en Asia Central y Delantera, en el Cáucaso y América del Norte.

En su estructura y apariencia, el calgan pertenece a la categoría de plantas herbáceas perennes que no alcanzan más de 1, 5 metros de altura. La planta florece con flores blancas y rosadas oscuras, la raíz del galangal se come y se usa en recetas de medicina tradicional. Lo notable es que, en su forma silvestre, la planta galangal sólo se puede encontrar en el territorio insular de Hainan, China.

Actualmente, el galangal se cultiva específicamente, al igual que otras especias, en la región del sudeste asiático, India, China y Japón. La raíz del galangal contiene una gran cantidad de aceites esenciales que y le dan al rizoma de la planta un agradable sabor a alcanfor. Además, el contenido de aceitunas de los compuestos opone las propiedades beneficiosas del calgán. El olor de la raíz molida del galangal se asemeja a los aromas del mirto o cardamomo. Las propiedades del calgán se utilizan en la cocina como especia, así como en base a la planta se hace vinagre e infusiones medicinales para mejorar la digestión.

Suele encontrarse en venta la raíz de una planta fresca o un galangal seco. En muchos platos de la cocina asiática se utiliza la raíz fresca del galangal o el polvo de la planta seca. Además del rizoma, las hojas y tallos de la planta se utilizan en la cocina, lo que da a los platos un sabor y un aroma distintivos. El galangal se combina perfectamente con la carne de res frita o la sopa de patatas. La raíz de la planta galangal se añade a los platos de verduras y pescado, se usa como ingrediente en salsas de carne o se condimenta con especias de arroz.

Uso del calgán

La alpina no se refiere en vano a las plantas medicinales. La medicina tradicional asiática ha conocido durante mucho tiempo los beneficios del calgán. En Asia, enfermedades como el paludismo o el cólera son comunes. Las semillas de galangal son capaces de convertirse no solo en un excelente remedio preventivo, sino también curativo en caso de desarrollar una dolencia grave, así como en casos de intoxicación, acidez estomacal y malestar estomacal. El principal beneficio del calgán radica en la composición natural única de la planta. Sobre la base de la raíz del galangal se fabrican infusiones medicinales que ayudan en el tratamiento del agotamiento, dolores de cabeza, migrañas, así como hipocondrias y enfermedades marinas.

En la medicina china, el galangal se usa en cargos e infusiones medicinales que ayudan a fortalecer la inmunidad humana. Se cree que el consumo regular de la raíz del galangal en forma fresca estimula el calor interno de la persona, es decir, calienta el estómago y normaliza el proceso digestivo, así como acelera el metabolismo.