Pepino indio momordica

El pepino indio momordica (otro nombre: granada momordica india) es una planta bastante inusual para nuestro ser humano, que aunque pertenece a la familia de las calabazas y sus frutos se asemejan en algo a una calabaza oblonga, este gran pepino luce extraño. Su superficie cubre muchas «verrugas».

Por cierto, a la momordica en nuestro país se le han dado varios nombres: se la llama tanto melón amargo chino, como pepino indio, y granate indio. El nombre mismo de esta planta proviene del latín «momordicus» - en traducción literal significa «mordaz» -. No es casualidad - una característica distintiva del pepino mómbico indio es que todas sus partes están cubiertas de pelos glandulares especiales, cuando se tocan, aparecen irritaciones e incluso quemaduras en la piel humana. Es por eso que se aconseja trabajar con un pepino indio momentáneo con guantes, ataviado con ropa de manga larga.

El lugar de nacimiento del pepino momordico indio son las regiones subtropicales y tropicales de Asia, Australia y África. Lo notable es que algunas especies de esta planta se cultivan en Crimea. Para nuestro país, esta cultura es bastante nueva, sin embargo, muchos jardineros aficionados se complacen en cultivar las variedades ornamentales de pepino indio momordi en los alféizar de las ventanas, balcones e invernaderos.

Por lo general, es habitual utilizar en los alimentos sólo los frutos verdes inmaduros del pepino mómbido indio, que se distinguen por su pulpa ácida y un poco amarga, pero agradable al gusto. En el proceso de maduración, la pulpa del pepino indio momordica se vuelve muy amarga y no es apta para el consumo. Con el fin de eliminar el poco amargo injerto de verduras inmaduras, se recomiendan remojar en un poco de agua salada durante un tiempo, cambiándolo periódicamente. Por cierto, también son comestibles las semillas del pepino indio momordica - después de madurar la fruta adquieren un sabor dulce y se comen incluso crudas.

En Asia, las ensaladas y condimentos especiales se preparan con mayor frecuencia a partir de los brotes y frutos del pepino indio momordi para añadirlos a los platos de carne. Además, no es raro añadirlos a guisos de verduras y sopas. Las hojas de pepino mómbico de la India también se añaden a los platos terminados - que juegan el papel de las especias que dan el picante agrio o agridulce priccus.

Esta verdura combina a la perfección con diferentes tipos de carne, cocos, patatas jóvenes y pepinos comunes. Las semillas momordicas se caracterizan por su sabor nogal-tropical, gracias a lo cual son ampliamente utilizadas en la cocina como un complemento a las pastelerías - pasteles, hígado y bollos.

También se conocen las propiedades beneficiosas del pepino momordico indio, que se deben al contenido en esta verdura de algunos aminoácidos, alcaloides, saponinas, fenoles y aceites. En la fruta momordica hay vitaminas del grupo B, C, calcio y caroteno. En particular, una gran cantidad de esta sustancia se encuentra en las semillas de la planta.