Dulces lacrimales

El caramelo lacrimal es una confitería basada en la raíz del regaño. La planta perenne herbácea de la subespecie de Regaño está desnuda o Glycyrrhíza glabra llamada lacricina o lacriza. Si se trata de la propia planta, se suele aplicar el término regadío o raíz regante. Sin embargo, en la producción de confitería y la industria alimentaria, la malteada se llama lacriza. Desde hace varios milenios se aplica en los alimentos la lacra o raíz de regante. Todavía antiguos griegos y romanos sabían de las propiedades beneficiosas de la planta.

El antiguo erudito griego Theofast mencionó en sus escritos la raíz del regante, como un excelente remedio de sed. Estas propiedades únicas fueron utilizadas por Alejandro Magno, cuyas guerras podían soportar largas campañas completamente sin agua, lo que era una calidad valiosa dadas las condiciones climáticas en los trópicos. Se han encontrado referencias al regadío en antiguos herbolarios chinos y tratados de «Sobre las hierbas». Por otra parte, la lacra fue descubierta en la tumba del famoso faraón egipcio Tutankhamón.

Inicialmente, las personas utilizaban las cualidades únicas de la lacra sólo con fines médicos. Sin embargo, en 1870, el farmacéutico inglés George Dunhill decidió realizar un experimento y mezcló el extracto de la raíz del regante con azúcar y algunos otros ingredientes. La sorpresa del farmacéutico no tenía límite, porque el señor Dunhill tampoco esperaba que, como resultado de su experimento, surgiera un nuevo tipo de pastelería medicinal. Los dulces lacrimales ganaron popularidad con bastante rapidez en el siglo XIX y se convirtieron en parte integral de la época.

Los primeros caramelos de barniz se producían de una manera lo suficientemente costosa, ya que había que cocinar las raíces del regadío para obtener la masa gruesa para hacer la confitería. La composición de los dulces de barniz modernos generalmente incluye extracto de raíz de regaño, azúcar, melaza, almidón, sal, mezcla de brillo y aditivos nutricionales. Hoy en día hay cientos de variedades de caramelos lacrimales que se distinguen por su composición y sabor. Entre los más conocidos se pueden destacar los dulces salados, chocolatados, dulces y picantes, así como los lacrimales con sal de amonio.

Uso de dulces lacrimales

El beneficio de los dulces lacrimales se hace evidente si no se olvida el ingrediente principal del que se elabora la pastelería. La raíz del regadío, al igual que el jugo lácteo de la planta, contiene una gran cantidad de vitaminas y compuestos naturales bioactivos beneficiosos para el cuerpo humano.

Los caramelos lacrimales tienen propiedades beneficiosas y tienen efectos positivos en el cuerpo como un medicamento natural que ayuda a fortalecer la inmunidad, así como protege a la persona de enfermedades virales. El beneficio excepcional de los dulces lacrimales es que un manjar puede literalmente «levantar a los pies» a una persona que ha resfriado. Además, los caramelos de barniz se consideran un manjar cancelado con un sabor extraordinario e inolvidable.