Fruta mágica

La fruta mágica se ha ganado con razón su nombre gracias a una propiedad especial que puede llamarse única. El hecho es que es capaz de cambiar completamente la percepción del gusto. Sin embargo, hablemos de ello más adelante, y consideremos la fruta dada desde el punto de vista de la gastronomía.

La planta, que es un arbusto de hoja perenne o un árbol de pequeño tamaño, pertenece a la familia de las sapotáceas. Proviene de África Occidental. Aproximadamente un mes después del final de la floración, las bayas de color rojo brillante que se distinguen por su forma elíptica comienzan a aparecer en el arbusto. Se puede decir que se parecen mucho a un barbaris más familiar para nosotros, cuya longitud apenas supera los tres centímetros.

Cabe destacar que la fruta mágica es un fruto bastante caprichoso de almacenar en cuanto a sus interesantes propiedades. Todo el problema es que se recomienda consumirlo casi inmediatamente después de la recogida, ya que conforme pasa el tiempo se pierden todas sus cualidades mágicas.

Y son las siguientes: si al comer comida ácida (por ejemplo, limones) se moja la baya de la fruta mágica, este ácido se transforma milagrosamente en una dulzura extraordinaria. Además, al sustituir el limón por algo realmente dulce, esta misma baya engaña a las papilas gustativas, haciendo amargo el plato al gusto. La duración de este efecto depende directamente del número de bayas utilizadas, pero en promedio un fruto actúa durante aproximadamente una hora. Esta propiedad tan maravillosa es inherente a la fruta mágica.

La planta inusual no ha dado descanso a numerosos científicos durante mucho tiempo y como resultado de su investigación sobre la fruta mágica ha tenido éxito - el fenómeno de esta baya se ha resuelto. Así, Keiko Abe, junto con sus colegas de la Universidad de Tokio, crearon cultivos de células especiales, gracias a los cuales fue posible probar papilas gustativas a diferentes niveles de alcalinidad y acidez.

Resultó que una sustancia especial llamada miraculina, que se encuentra en los frutos de la fruta mágica, puede unirse a los receptores responsables del sabor dulce. Sin embargo, a diferencia de la acción de aspartamo o azúcares, estos receptores no son capaces de activarse con pH neutro. La reacción comienza sólo bajo la condición de un medio ácido - es decir, cuando un producto con sabor ácido entra en la boca. Así, cuando se come una fruta mágica junto con una comida ácida, la persona tiene la sensación de que se ha quitado algo extraordinariamente dulce.

Por ello, los científicos creen que la miraculina contenida en la fruta mágica tiene todas las posibilidades de convertirse en uno de los edulcorantes ideales de origen natural para las personas obesas y también diabéticas. Sin embargo, en algunos países, en particular Estados Unidos, se cree que este suplemento natural es capaz de ser adictivo.