Feronia (manzana de madera)

La feronia limonera o manzana de madera es un árbol frutal que se clasifica dentro de la familia Rutaceae. Su tierra natal se considera Sri Lanka e India, donde la feronia (manzana de madera) se cultiva activamente, sembrando en los jardines y a lo largo de las carreteras. Además, estos árboles se cultivan ampliamente en todo el Asia sudoriental, especialmente en Malasia.

En general, la planta de feronia (manzana de madera) es un árbol recto de crecimiento lento de tamaño mediano que se distingue por sus fuertes espinas, corteza arrugada y largas hojas de color verde oscuro. Al frotar, las hojas se fragan con un agradable aroma a limón.

Después de marchitar las pequeñas flores de color rojo pálido, aparecen los ovarios de la fruta en los árboles, que poco a poco se transforman en frutos esféricos de color gris. Los frutos de la feronia (manzana de madera), cuyo diámetro varía entre 5 y 12, 5 centímetros, se distinguen por su rígida cáscara leñosa. Dentro de los frutos contiene una pulpa de color marrón con un gran número de pequeñas semillas blancas. La pulpa fragante de la feronia (manzana de madera) es consistentemente atormentada, pegajosa y astringente, dulce al gusto.

Los frutos maduros de la feronia (manzana de madera) son ricos en betacaroteno, que es un precursor de la vitamina A. Además, contienen una gran cantidad de riboflavina y tiamina, así como vitamina C. En la pulpa de la feronia (manzana de madera) hay bergapten, estigmasterina, aceite de orientación, psoraleno, oninas. Se han encontrado alcaloides, ácidos grasos, cumarinas y estérinas en el periplo.

La pulpa de la fruta de la feronia (manzana de madera) es comestible, a diferencia de la cáscara que se debe romper previamente. El interior de las frutas maduras se suele mezclar con azúcar, jarabe de palma o leche de coco, para luego comerse como un sherbet. Además de esto, de estas frutas se preparan bebidas, se hace mermelada, helado y dulces. Los frutos de la feronia (manzana de madera) también se aplican para la preparación de jaleas, conservas de frutas y chutney.

Por ejemplo, en Sri Lanka se hace una crema de pulpa de feronia (manzana de madera) y los habitantes de Indonesia la comen para el desayuno. En el lugar de nacimiento de esta planta - en la India - los frutos se utilizan de forma similar al bail (manzana de piedra). En Tailandia es habitual consumir hojas jóvenes de feronia (manzana de madera) como ensalada verde fresca.

Las frutas maduras de la feronia (manzana de madera) se caracterizan por sus propiedades astringentes y tónicas - a menudo se utilizan como agente gástrico. El jugo de pulpa se aplica en angina y estomatitis, diarrea y disentería. Las hojas también son inherentes a las propiedades astringentes, gracias a las cuales la decocción ayuda en vómitos, indigestión, hipo y disentería. El consumo de semillas de feronia (manzana de madera) contribuye al tratamiento de las enfermedades cardíacas.

Cabe destacar que la pulpa de feronia (manzana de madera) presenta un efecto similar al jabón, por lo que puede utilizarse como detergente. La capa pegajosa alrededor de las semillas inmaduras encuentra aplicación en la joyería, donde se utiliza como adhesivo doméstico.

La madera de feronia (manzana de madera) también es muy apreciada - se utiliza en el proceso de construcción de casas, fabricación de herramientas agrícolas y postes. La cáscara de la fruta es tan fuerte que se puede aplicar como utensilios. Además, la cáscara de la fruta de la feronia (manzana de madera) contiene aceite esencial, a menudo utilizado como sabor para el cabello.